תשובות הרמב"ם פ״ד

שאלה ותורינו הדרתו מה שכתב בספר אהבה הלכות תפלה פ' י"א ה' ז' ואין מספידין בתוכם אלא הספד של רבים והמנהג באכסנדרייא שמביאים המת בחצר בית הכנסת עד שיתפללו הצבור ואח"כ יבואו הדיינים וחזנים ואח"כ יבואו כל הקהל יצ"ו עם המטה ויאמרו צדוק הדין וקינות כל אחד מהחזנים ואחר כך מוליכין אותה לבית הקברות אם זה נקרא הספד של רבים או לא וכן אם אחד מהאבלים אינו יכול לעלות לבית הקברות או הוא חולה או מפני הגשמים או על שמועה כי באה לו ונוהג שבעת ימי אבלות בבית הכנסת ואחר התפלה יאמרו צדוק הדין וקינות הנמצאים שם אם זה הספד רבים או לא ואם יש מנהג זה בעיירות אחרות או לא:

תשובה אין זה נקרא הספד של רבים והספד של רבים הוא כשמת אחד מגדולי העיר אז חייבין כל העם לסופדו או שנשמע על אדם כשר שנפטר לבית עולמו זה הוא הספד של רבים דאז יכולין לספוד בבית הכנסת ומה שראינו במצרים שיש להם כותל מיוחד ויושבין כל שבעת הימים דננו אותה לכף זכות שאמרו שאותה המקומות אשר יקראום כותל האבלים לזה נבנה מעיקרא ואינם כשאר הבית הכנסת אלא מתחלה הוקצה לכך וכך התנו אמנם בית הכנסת סתם ודאי שאסור לומר בו קינה על מת אלא אם יהיה הספד של רבים: וכתב משה